Le LHC, c’est écolo. Oui mais pourquoi ?

Depuis le 10 décembre 2008, la France possède le plus puissant accélérateur de particules
connu à ce jour : le Large Hadron Collider. Cet appareil situé à la frontière franco-suisse
permet d’accélérer des protons jusqu’à les faire entrer en collision afin de répondre à plusieurs
questions concernant la physique des particules. Si la dangerosité de ces expérimentations
a inquiété plusieurs scientifiques comme le grand public, il semblerait que le LHC ne soit
pas sujet à débat pour les écologistes. En effet, le CERN a veillé à assurer une intégration
optimale de ses bâtiments dans l’environnement.

Le traitement de l’eau

Durant les travaux, le projet a respecté une politique écologique apparemment séduisante
aux yeux des militants écologistes, puisqu’il n’y a pas eu de critiques de ce côté. Le site étant
situé sur l’aquifère, la population environnante aurait pu être inquiétée. En effet, celui-ci
assure l’approvisionnement en eau potable pour les communes situées à proximité du LHC.
Cependant le CERN est parvenu à les rassurer en instaurant une réglementation visant à
protéger cet aquifère. Durant la construction du LHC, des échantillons ont été prélevés sur
les eaux souterraines afin de tester la potabilité de l’eau. L’eau issue des travaux du chantier
étant polluée, le CERN a installé des bassins d’assainissement avant de renvoyer les eaux
nouvellement propres dans les cours d’eau alentour. De plus, le CERN a réalisé d’autres
contrôles afin de veiller à ce que ceux-ci ne soient pas pollués.

Les mesures prises concernant la pollution

D’autre part, des équipements spéciaux ont été mis en place dans le but d’éliminer les
éventuels polluants. L’accélération de particules peut entraîner deux types de pollution :
- La radioactivité (créée par réactions entre les composants présents dans l’air et les
particules de haute énergie)

- L’ozone et les oxydes d’azote

Quant au matériel devenu radioactif après utilisation dans les accélérateurs, il est considéré
comme déchet radioactif et subit donc le traitement adéquat.

Le CERN a donc accordé une profonde importance à l’aspect écologique de son projet. Le
LHC répond exemplairement aux attentes d’une population qui attache désormais une grande
importance à l’environnement.